Che cos'è il dengue e perché se ne sta parlando così tanto in questi giorni?

La febbre dengue, chiamata anche febbre spaccaossa, è una malattia infettiva virale e tropicale causata dal Dengue virus la quale si presenta in cinque sierotipi. La malattia è trasmessa dalle zanzare del genere Aedes, soprattutto dalla specie Aedes aegypti (zanzara della febbre gialla), ma anche del genere Aedes albopictus (zanzara tigre).

Circa l'80% dei pazienti sono asintomatici o hanno una lieve febbre, ma spesso si soffre di cefalea tipicamente retrooculare, mialgia, artralgia e esantema. Invece il 5% dei pazienti presenta una forma grave che può essere potenzialmente fatale e può degenerare in febbre emorragica pericolosa per la vita, con trombocitopenia, emorragie e perdita di liquidi, che può evolvere in shock circolatorio.

Questa malattia esiste da molto tempo, infatti nell'enciclopedia medica cinese, realizzata durante la Dinastia Jin tra il 265 e il 420, si fa riferimento a un "veleno acquoso" associato a insetti volanti. Più tardi, tra il 1779 e il 1780, venne documentata per la prima volta durante l'epidemia che colpì America Settentrionale, Africa e gran parte dell'Asia. Poi nel 1906 viene confermata la trasmissione della malattia mediante i vettori scritti sopra e nel 1907 venne dimostrata la sua causa virale. A partire dalla seconda guerra mondiale le epidemie di dengue sono aumentate esponenzialmente diventando una delle cause di mortalità infantile nelle Americhe e nelle isole dell'Oceano Pacifico, inoltre attualmente questo virus infetta circa 50 milioni di persone all'anno ed è la causa di 20-25 mila morti l'anno.

L'ultimo caso è rappresentato dall'epidemia in Argentina nel 2023 nella quale sono state contagiate più di 40000 persone e i morti sono più di 39. Questi dati sono molto allarmanti, infatti secondo l'OMS al momento circa metà della popolazione mondiale è a rischio di dengue; ma la buona notizia è che l'Ema ha autorizzato l'immissione nel commercio di un nuovo vaccino contro questo virus che dovrebbe proteggere tutte le persone sopra i 4 anni.

Fonti:

https://www.repubblica.it/salute/2023/04/21/news/dengue_argentina_allarme_oms-397048836/

https://www.gazzetta.it/salute/21-04-2023/febbre-dengue-in-argentina-e-epidemia-bassetti-presente-in-europa.shtml

https://it.wikipedia.org/wiki/Dengue

https://www.fnob.it/2023/04/26/argentina-e-emergenza-dengue-gia-30-morti-e-piu-di-40mila-casi/